Aluka surgió como proyecto de ITHACA (en 2002 con el apoyo de las fundaciones Mellon, Hewlett y Niarchos) y se constituyó en fundación sin ánimo de lucro, con el objetivo de crear un archivo on line de recursos académicos de los países en desarrollo. Arrancó en 2003 con un proyecto sobre “Luchas por la libertad en África del Sur”, una colaboración entre más de 100 académicos, especialistas en museos y comprometidos de toda la región del África del Sur y del mundo; actualmente, la colección consta de más de 180,000 páginas de documentos e imágenes, incluidas publicaciones periódicas, publicaciones nacionalistas, registros de comisiones del gobierno colonial, informes de periódicos locales, escritos personales, correspondencia, documentos de la ONU, libros que dejaron de publicarse y otros libros relevantes, testimonios orales, historias de vida y discursos.

Al mismo tiempo arrancaba un segundo proyecto: “Lugares y paisajes del patrimonio cultural de África”. En 2004 se formó una asociación entre Aluka y la Universidad de Cape Town (UCT) para usar las más novedosas técnicas de escaneo láser, fotogrametría y fotografía digital para documentar los sitios de patrimonio cultural africano, el fin es conseguir la colección más grande del mundo en arte rupestre: arte, historia del arte, historia, estudios africanos, geografía, arqueología, botánica y fitología entre otras disciplinas incluidas en esta iniciativa. La biblioteca digital incluye fotografías, modelos tridimensionales, datos SIG, planos de los lugares y fotografías satelitales y aéreas, imágenes de arte rupestre, informes de excavaciones, manuscritos, diarios de viaje, mapas antiguos e históricos, libros, artículos y demás material de investigación del ámbito académico.

“Iniciativa de plantas Africanas”. En 2005 Aluka desarrolla una base de datos sobre plantas africanas constituyéndose en biblioteca digital en 2007; este proyecto reúne en la actualidad a más de 50 instituciones de África, Europa y Estados Unidos. Cada planta está representada por imágenes de alta resolución de especímenes tipo.

Aluka trabaja en estrecha colaboración con organizaciones asociadas en África, no sólo para el uso de éstos materiales en línea sino también para desarrollar capacitaciones en técnicas de escaneo, creación de registros de metadatos, creación de laboratorios digitales y talleres de capacitación. Por tanto, es algo más que una biblioteca, es una plataforma en la que están implicada académicos y docentes, instituciones y estudiantes a nivel internacional . Entrar en Http://www.aluka.org

Por Yolanda Terradez


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