6. Imelda y su escuela Fui a Sierra Leona con Moncho, mi novio, el pasado mes de agosto, animados por la ONG AfroAid, para la que él había estado colaborando como voluntario dando clases de español a inmigrantes. Según habíamos quedado con Reto, el director de esta organización en España, yo debería ocuparme de ayudar en la escuela que AfroAid respalda en Freetown. Eso hice. Nos alojaríamos con Imelda y su familia en la casa que tienen en Kissy, un barrio a las afueras de la capital. Imelda es la mujer que dirige todo este proyecto del colegio, día y noche sin pausa, destinado, sobre todo, a los niños y niñas más desfavorecidos del lugar. En la casa se alojaban el hijo adoptivo de Imelda: Edomond, que nos acompañaría en todo momento durante nuestras salidas, y los seis nietos de ésta, además de otros familiares como Andriu,

hermano de Imelda, y su familia. Los seis pequeños, el mayor tenía 10 años, fueron una de las cosas más sorprendentes que conocería allí: eran educados, responsables, simpáticos. Niños perfectos para un mundo imperfecto. Era increíble ver cómo ayudaban en las tareas del hogar, lavando los platos o la ropa.

La escuela estaba dividida en dos partes: una en la casa y otra en una precaria construcción de madera y uralita que había en la finca: cuatro aulas en total, con un número aproximado de unos 80 alumnos y 5 profesores. Se trataba de clases de apoyo, al ser verano y época de lluvias, por lo que no estaban todos los niños. Sin embargo, 80 me parece un gran número. Yo ayudaba con juegos de manualidades para los más pequeños. Los jóvenes de occidente deberían aprender mucho de ellos. Mientras que aquí la escuela se ve como una obligación, casi un castigo, allí la percibían como una gran oportunidad. El interés por aprender era inmenso, conscientes quizá también del gran esfuerzo económico que realizaban sus padres para enviarlos. Debían aportar pequeñas cantidades para respaldar el funcionamiento de la escuela pero, cuando no se tiene nada, unos céntimos pueden significar demasiado. Animo a AfroAid a, en la medida de sus posibilidades, que instaure un sistema de becas para los niños que, por falta de medios, no pueden recibir instrucción. No es una crítica, sino un esfuerzo. La labor de este centro en el lugar es maravillosa.

Nuria Rodpa